Международная торговля
Наиболее важной характеристикой торговли является товарооборот — оборот товаров, который обеспечивает движение товарных масс из сферы производства к сфере потребления. Показателями международного товарооборота являются экспорт и импорт товаров. Импорт (от лат. impoгlo — ввожу) — ввоз товаров или капиталов в страну из-за границы. Экспорт (от лат. ехрогlо — вывожу) — вывоз товаров или капиталов за границу.
Для любой страны очень важным является соотношение экспорта и импорта - внешнеторговое сальдо. Оно должно быть положительным, что дает возможность стране иметь свободные средства для расширения производства или инвестирования их в своей или чужой стране.
В мировом торговом обороте лидируют США, хотя страны ЕС по суммарному товарообороту превосходят США; второе место после США занимает Япония. Высокими темпами в последние годы развивалась торговля ряда стран "третьего мира": ОПЕК и Новых Индустриальных Стран Юго-Восточной Азии. На Республику Корею, Сингапур, Тайвань приходится половина стоимости экспорта развивающихся стран и около 1/3 импорта.
Около 60% мирового экспорта товаров приходится на развитые страны, в этих же странах реализуется до 60 % мирового экспорта товаров и лишь 14 % поступает в развивающиеся страны. Страны ЕС увеличили импорт энергоносителей, уменьшив ввоз сырья и продовольственных товаров. Во внешней торговле стран ЕС преимущество отдается партнерам по Европейской ассоциации свободной торговли (ЕАСТ), хотя товары США также активно внедряются на европейский рынок.
Снижение материало- и энергоемкости производства в развитых странах мира обусловило уменьшение спроса на сырье, заставило страны, специализирующиеся на его экспорте, искать новые сферы деятельности в границах международного разделения труда. Растет удельный вес химической промышленности в международной торговле, что связано со значительным расширением ассортимента искусственных и синтетических материалов.
